Америка закрывает проект рельсовой пушки

Или-таки засекречивает его?

Сенат Соединенных Штатов вынес приговор самым высокотехнологичных разработкам американского военного флота: лазеру на свободных электронах (FEL) и электромагнитной рельсовой пушке.


Комитет Сената по вопросам армии утвердил свой вариант оборонного бюджета на 2012 год на сумму в 664,5 млрд долл., что на 6,4 млрд долл. меньше, чем хочет администрация президента США Барака Обамы, передает cnews. В сокращении не было бы ничего удивительного, если бы там не присутствовал запрет на разработку самых перспективных видов оружия: FEL и рельсовой пушки.

Лазер на свободных электронах и электромагнитная рельсовая пушка являются ультрасовременными экспериментальными видами вооружения. Военные моряки надеялись, что в один прекрасный день они получат возможность сжигать любые ракеты и самолеты противника лазерным лучом и поражать гиперзвуковыми снарядами наземные цели на расстоянии тысячи километров. По оценкам специалистов ВМС, оба типа оружия не будут готовы к боевому применению раньше 2020 года. Комитет сената по вопросам армии называет другую дату: никогда.

FEL и рельсовая пушка – оружие, которое может коренным образом изменить поле боя и дать американской армии огромные преимущества перед противником. Американские инженеры уже добились весьма ощутимых успехов. Так, в декабре флот продемонстрировал испытания рельсовой пушки, которая смогла разогнать более чем 10-кг снаряд до скорости около 1600 м/с и достичь энергии в 33 МДж. В то время, как современные танковые пушки калибров 120-125 мм сообщают снаряду 10-13 МДж энергии при ресурсе ствола около 500 выстрелов, что в среднем составляет 10-12 боекомплектов танка. В связи с чем странно, что сенатский комитет счел развертывание электромагнитной пушки технически сложным "особенно в связи с созданием орудия необходимой мощности и ограниченным сроком службы ствола рельсовой пушки".

Не менее странным выглядят аргументы сената в пользу отмены разработки FEL: "лазер на свободных электронах имеет самый высокий технический риск… и флоту лучше сконцентрироваться на других программах лазерного оружия".

Но то, что американские военные не откажутся от своих перспективных проектов, очевидно: по заявлению высшего руководства флота, современные технологии быстро приближаются к пределам возможностей по перехвату высокоманевренных скоростных целей. Поэтому только лазеры и гиперзвуковое оружие способны завоевать превосходство на поле боя будущего.

Проблема морских чудовищ

Сегодня множество ученых собрались на заседание под названием "Криптозоология: Наука или лженаука" (Cryptozoology: Science Or Pseudoscience) в большом зоологическом обществе Лондона, чтоб обсудить проблему морских монстров. Один из основных ораторов писатель и палеонтолог профессор Даррен Нейш (Dr Darren Naish) считает, что на сегодняшний день накопилось слишком много фото и видеосвидетельств наблюдения загадочных водных существ, которые не могли быть объяснены случайной или намеренной ошибкой, бредом или галлюцинациями.

"И поскольку мы регулярно открываем все новые и новые виды довольно крупных животных, например новые виды и подвиды акул или китов, обнаруженных в последние годы, то предположение, что в океанах могут существовать крупные и еще официально не найденные живые существа, весьма правдоподобно."

Многие ученые считают, что если такие монстры и существуют, то это потомки вымерших водных динозавров ихтиозавров или эласмозавров (ящер с очень тонкой и длинной шеей), однако доктор Нейш относиться к этому критически, объясняя, что это такие предположения идут вразрез с находками палеонтологов.

"Это любопытное, но не очень хорошее мнение считать всех морских чудовищ потомками ихтиозавров".

Доктор Чарльз Пакстон из университета Сент-Эндрюс, тот кто организовал это совещание, считает, что множество морских монстров могут быть и вовсе не обнаружены в ближайшее время даже если они крупные и их много. Океан слишком велик, а мы слишком мало знаем о том, что происходит на глубине, так как большинство исследований проводятся вблизи поверхности.

За 20 лет было обнаружено восемь новых крупных видов морских животных, в то время как еще в 1905 году зоологи Эдмонд Мид -Вальдо и Майкл Николл у берегов Бразилии столкнулись с существом, которое могли описать как "большой морской змей".

Антибиотик останавливает преждевременное старение

Антибиотик рапамицин ликвидирует симптомы старения, очищая клетки от дефектного белка прогерина, накапливающегося с возрастом.

Исследователи из Университета Мэриленда (США) утверждают, что им удалось победить синдром преждевременного старения, или прогерию. У этого неизлечимого генетического заболевания есть две разновидности — детская (синдром Хатчинсона-Гилфорда) и взрослая (синдром Вернера). Дети с прогерией страдают от заболеваний, характерных для преклонного возраста: истончение и морщинистость кожи, облысение, сердечно-сосудистые хвори, проблемы с суставами и т. п. В среднем больные детской формой прогерии живут не дольше 12–13 лет.

Как пишут исследователи в статье, опубликованной в журнале Science Translational Medicine, средством, которое может замедлять развитие симптомов прогерии (и даже обращать их вспять), оказался антибиотик рапамицин. Рапамицин используется как иммуносупрессор, для предотвращения отторжения пересаженных органов; известно, что он подавляет работу белоксинтезирующего аппарата, замедляет деление клеток, а в опытах на мышах и дрожжах обнаруживал свойство даже увеличивать длительность жизни.

Исследователи решили посмотреть, как этот антибиотик будет действовать на фибробласты кожи с синдромом преждевременного старения: у таких клеток наблюдаются множественные деформации ядерной мембраны, замедление роста и скорая смерть. Добавление рапамицина ликвидировало все эти клеточные признаки прогерии; по словам учёных, антибиотик способствует уничтожению белка прогерина, который накапливается в больных клетках. Прогерин представляет собой укороченную, дефектную форму мембранного белка ламинина А; появление неправильного варианта этого белка приводит к образованию характерных «пузырей» на ядерной мембране, что влечёт за собой дезорганизацию всего генетического аппарата клетки. Рапамицин как раз служит чем-то вроде уборщика, выметающего из клетки дефектный белок.

Хотя явная прогерия — крайне редкое заболевание, считается, что в ней просто ускорены процессы, которые происходят при обычном старении: к примеру, то же накопление белка прогерина происходит и в нормальных клетках, только не так быстро. Некоторые возрастные болезни вроде синдромов Альцгеймера и Паркинсона сопровождаются расстройством клеточных «мусороуборочных систем». Пока неизвестно, будет ли рапамицин замедлять старение у животных и людей; кроме того, не стоит забывать, что он обладает способностями иммуносупрессора. Но он может подсказать исследователям направление, в котором следует искать другие вещества, которые помогут клетке справиться с её «молекулярно-возрастным» мусором.